О домашней кошке, особенностях её поведения; об уходе за домашними кошками; о здоровье, привычках и характерных особенностях домашних кошек.
Из всех одомашненных человеком животных, пожалуй, именно домашняя кошка (по-научному — Félis silvéstris cátus) имеет сегодня одно из самых привилегированных положений. И, как и собака, относится к так называемым животным-компаньонам, обитая в непосредственной близости к человеку.
Первое задокументированное упоминание кошек относится ко II тысячелетию до н. э., когда в Древнем Египте для охраны зернохранилищ от грызунов стали широко применяться степные кошки. Затем и финикийские мореплаватели завели кошек на своих кораблях: новые питомцы эффективно боролись с мышами и крысами и были неприхотливы. А поскольку финикийцы плавали по всему известному тогда миру, кошка поселилась на всех его берегах. Но причем здесь наши ласковые домашние питомцы?
Домашняя кошка – какая она?
На сегодняшний день в Европе обитает около 100 млн домашних кошек, и больше всего — в России и Франции. Чаще они живут в городах, и более половины всех современных городских кошек практически не выходят из дома.
Небольшой размер и независимое поведение делает кошек более приспособленными к сидячему образу жизни современных горожан. Кроме того, они обладают уникальными свойствами, которые делают их очаровательными питомцами, однако сохраняющими черты и поведение своих диких предков.
Считается, что за время сосуществования с человеком генотип кошек изменился меньше, чем у собак. И физиология, и психология кошки остались как у охотника-одиночки, но теперь эти животные способны и на благодарность, и на глубокую привязанность к хозяину.
Характерные черты кошек
Для большинства кошек характерна привязанность к привычному месту обитания, распорядку дня и образу жизни. Если она всегда жила одна и никогда не переезжала, то появление в доме другой кошки или собаки может стать для нее настоящим стрессом и даже привести к проблемам со здоровьем. Если же кошка с раннего возраста живёт с другими животными, то, скорее всего, ей будет комфортно при появлении в доме новых питомцев.
Кошки очень чувствительны к звукам и запахам, о которых мы даже не подозреваем, и владельцам не всегда легко оценить эмоциональное состояние питомца. Следует помнить, что для кошек абсолютно нормально использовать все три измерения пространства, поэтому владельцам следует позаботиться о свободе передвижения кошки по дому. Не стоит ограничивать подвижность кошек, особенно домашних, часто живущих в относительно малом пространстве квартиры и не имеющих полноценной возможности реализовать свой охотничий инстинкт. Стоит организовать животному максимально возможную свободу, без вреда для мебели и здоровья кошки, и регулярно играть с ней, используя безопасные игрушки. Не переживайте, если ваш питомец постоянно залезает в какие-либо укромные уголки, вам просто нужно убедиться, что ему там ничего не угрожает.
Особое место в обеспечении кошке достойных условий жизни занимает питьевая вода. Он всегда должна быть очень свежая, ни в коем случае не стоялая и не затхлая. Лучше всего подойдет проточная, для этого можно приобрести специальный фонтанчик. Но не хуже будет и вода, налитая в качественную большую миску из металла или керамики.
Менять воду нужно минимум раз в сутки, независимо от того, выпил ли питомец все, что было налито, или нет. Ведь для удовлетворения жажды кошке не нужно много воды. Это связано с тем, что они произошли от пустынных жителей и приспособлены экономить жидкость.
Породы кошек
За века сосуществования кошки и человека селекционеры вывели множество различных пород, опираясь на приемы разведения: отбирая и закрепляя породы по набору специфических признаков. Изредка в селекционные схемы вмешивались и генетические мутации, закладывавшие основы для новых пород: например, считается, что канадский сфинкс появился случайно, в результате такой мутации.
О заболеваниях кошек, в том числе тех, которыми могут заразиться люди.
В настоящее время выделяют более 70 пород кошек, хотя породные стандарты могут различаться. Помимо внешних различий, породы характеризуются особенностями поведения и общения, склонностью к заболеваниям, а значит, и определенными индивидуальными потребностями в уходе и питании.
Разобраться в этих особенностях вы можете с помощью специалистов: ветеринарных врачей и проверенных заводчиков. Они помогут найти подходящую вам кошку, а также подскажут, как правильно за ней ухаживать, на что обратить внимание для поддержания её здоровья и каких особенностей поведения можно от нее ожидать.
Как и собака, кошка относится к так называемым животным-компаньонам и обитает в непосредственной близости к человеку. Однако при этом она не теряет природных инстинктов и остается одним из опаснейших хищников в своей «весовой категории».
Взаимоотношения кошки с человеком широко обсуждаются в различной литературе, но большинство хозяев не всегда до конца понимают своих питомцев.
В научном сообществе до сих пор ведутся споры, является ли кошка полностью домашним животным или её можно отнести к так называемым «полудомашним» видам. В свете всего этого, хозяевам кошки может быть непросто понять причины агрессии или недовольства, научиться правильно взаимодействовать с кошкой или обучить её каким-то командам. Ниже мы раскажем о некоторых особенностях поведения кошек.
Какие существуют кошачьи команды?
Существует мнение, что кошку невозможно обучить никаким командам и что их значительно труднее дрессировать, чем львов или тигров. Однако практика показывает, что это не совсем так, и что кошки вполне способны освоить простые команды: «ко мне», «стоять», «прыгай», «сидеть» и даже «дай лапу».
При этом очень важно, чтобы кошка, которую вы собираетесь дрессировать, была здорова, не напугана, не находилась в состоянии стресса, а также чтобы тренер был терпеливым, заботливым и последовательным в своих намерениях. Примерно с полугодовалого возраста вы уже можете обучать кошку командам, соблюдая основные принципы:
• последовательность;
• регулярность;
• только позитивное подкрепление (если, например, ваша кошка перепрыгивает через препятствие – поощряйте её лаской и лакомством за каждый такой прыжок);
• отсутствие наказания за невыполнение;
• краткосрочность (кошек обычно утомляют занятия более 30 минут в день).
Самое важное, что должен помнить владелец — никакая дрессировка не стоит здоровья и благополучия кошки.
Для поощрения кошки можно использовать гранулы сухого корма из ее основного рациона или влажный корм.
Каковы основные принципы сна и отдыха кошек?
Обычно кошки особенно активны в сумерках и на рассвете. Это связано с тем, что в природе в это время суток кошки охотятся, и их зрение адаптировано именно к нему.
Для кошки нормально спать в укрытиях, и хозяину необходимо создать такие «укромные уголки» для питомца, особенно если в доме помимо кошки живут другие животные или маленькие дети. Она должна иметь возможность спрятаться и побыть одной. Правда, кошки, выросшие с собаками, обычно легко с ними уживаются.
Не позволяйте маленьким детям терроризировать кошку, с детства прививайте понимание, что кошку нельзя дергать за хвост, уши или лапы, мешать ей спать или отдыхать, иначе кто-то из них может пораниться.
Из-за своего происхождения кошки очень любят тепло: они могут часами нежиться на солнце, а в холодное время года — проводить долгие часы вблизи источников тепла.
Кошка агрессивна или необщительна – что делать?
Вопросы зоопсихологии достаточно сложны и являются предметом анализа специалистов, к этой области относятся проявления агрессии, недовольства, замкнутости кошки и многие другие.
Если вы видите, что кошка стремится травмировать вас или членов вашей семьи, то лучше сразу обратиться к ветеринарному врачу — возможно, кошка нездорова или находится в состоянии серьезного стресса, может быть, ей нужна экстренная помощь.
Коты и кошки могут проявлять серьезную агрессию или недовольство в периоды половой активности (обычно весной), что решается кастрацией или стерилизацией. Применение же любых гормональных препаратов, в том числе и изменяющих поведение животного, возможно только по назначению врача.
Изменения в поведении питомца, скорее всего, сигнализируют о стрессе или могут быть следствием заболевания. Если же необщительность кошек или недовольное мяуканье непродолжительно и периодически повторяется, бояться не стоит — скорее всего, это проявление индивидуальных особенностей психики.
Пищевое поведение кошек
Иногда кошки проявляют избирательность или даже привередливость в еде. Однако чаще всего хозяева преувеличивают её степень. Практика показывает, что некоторые владельцы кошек меняют корм менее чем через 24 часа после снижения аппетита питомца.
Но прежде чем менять доброкачественный, предварительно утвержденный вашим ветеринаром рацион, необходимо:
• Убрать корм на время, а затем выставить вновь;
• Тщательно вымыть посуду и не использовать некачественный пластик;
• Немного подогреть пищу до теплого, но не горячего состояния;
• Подождать 6–12 часов.
Если ни один из этих приёмов не сработал, а аппетита нет более 24 часов, тогда лучше обратиться к ветеринарному врачу.
Отношение кошек к воде
Из-за особенностей происхождения кошки не нуждаются в большом количестве воды. Однако если кошка полностью отказывается от воды более 24 часов, следует обратиться к ветеринару. Также помните, что:
• Жажду кошки можно снизить, добавив в рацион влажные корма;
• Вы можете просто не замечать, как и когда она пьет;
• Она может быть недовольна миской для воды или предпочитать другой источник питья;
• Кошке может быть нужно меньше воды, чем вы думаете;
• Чистая вода должна быть всегда в свободном доступе;
• Воду нужно менять не реже 1 раза в день.
Что такое микрофлора желудочно-кишечного тракта?
Микрофлора — это совокупность всех бактерий, живущих в желудочно-кишечном тракте кошки, которые тесно взаимодействуют с веществами употребляемой пищи и с тканями, выстилающими кишечник. Микрофлора любого животного представлена как абсолютно полезными разновидностями бактерий, так и потенциально вредными. Но и они не менее важны для организма: например, для поддержания местной резистентности иммунной системы. Кроме того, микрофлора участвует в синтезе ряда витаминов и необходима для усвоения питательных веществ из пищи.
Таким образом, самое главное для здоровья ЖКТ кошки — это равновесие микрофлоры. И в первую очередь оно обеспечивается питанием. Кроме того, для поддержания этого равновесия используются пищевые добавки, содержащие пробиотики или пребиотики.
Что же такое пробиотики и пребиотики?
Пробиотики — это живые микроорганизмы, которые при употреблении в адекватных дозах приносят пользу организму. Пребиотики же — питательные вещества, способные оказывать благотворное воздействие на микрофлору кишечника, которые стимулируют её рост и биологическую активность, а также обеспечивают энергией питательные и обменные процессы бактерий.
Таким образом, пробиотики – это бактерии, полезные для здоровья ЖКТ и пищеварения животного, а пребиотики — это лишь питательная среда для пробиотиков, а также верный помощник различных клеток желудка и кишечника в переваривании и усвоении пищи. Сейчас на рынке существует множество различных добавок, в состав которых может входить и то, и другое.
Какими полезными свойствами обладают пробиотики и пребиотики?
Выделяют 3 основные функции пробиотиков:
• Усиление устойчивости к болезням и сведение к минимуму кишечных расстройств. Пробиотики конкурируют с вредными бактериями за обитание в кишечнике и усиливают защитные способности его иммунной системы.
• Улучшение качества стула. Стул кошки примерно на 40–50% состоит из бактерий кишечника, поэтому его качество и состав значительно зависит от микрофлоры.
• Питание клеток кишечника. В процессе жизнедеятельности пробиотики вырабатывают особенные питательные вещества — летучие жирные кислоты, служащие пищей для клеток кишечника — энтероцитов.
У пребиотиков можно обобщенно выделить две основные функции:
1. Волокна пребиотиков служат пищей для микрофлоры.
2. Механическая (грубая) фракция пищевых волокон, сопутствующих пребиотическим компонентам, улучшает перистальтику кишечника. Для кошек это свойство пищевых волокон имеет очень большую пользу, так как способствует выведению комочков шерсти из кишечника, предотвращая избыточное отрыгивание волосков.
Как часто купать кошку?
Ответ ведущих дерматологов на этот вопрос однозначен: чем реже, тем лучше. Любую кошку следует купать только в случае сильного загрязнения, с которым животное не может справиться своими силами. Кожу лысых кошек лучше протирать специальными салфетками, чтобы избавиться от излишков кожного сала.
Если вы всё же собрались купать вашего питомца, помните, что агрессивные средства: растворители, обезжиривающие средства для кухни и даже просто хозяйственное мыло — под строгим запретом! Кроме того, ни в коем случае нельзя допускать попадания средств в глаза или их проглатывания.
Некоторые авторы пишут про использование моющих средств для детей, но предпочтительнее использовать профессиональные шампуни для животных, которые вам предложит ветеринарный врач. Не стоит также сушить кошку феном. Риск обжечь животное достаточно высок, и даже если вы используете холодный воздух, фен будет нервировать кошку и купание превратится в муку.
О служебных собаках, почтовых голубях, музейных котах.
Расчесывание многим кошкам кажется неприятной процедурой, а удалять колтуны у некоторых приходится под общим наркозом. Из-за этого многие хозяева стараются избегать этой насколько возможно. На самом деле, в подавляющем большинстве случаев есть всего три причины ненависти и боязни кошек процедуры расчесывания шерсти:
1) неправильное или даже болезненное расчесывание, отсутствие успокаивающего вступления — поглаживаний, ласковых слов.
2) питомец не приучен к процедуре расчесывания.
3) индивидуальные психологические особенности кошки.
Поэтому, если в вашем доме появился котенок, лучше всего приучать его к процедуре расчесывания шерсти с самого раннего возраста.
Если вы по каким-то причинам не делали этого ранее, не пугайтесь: в первую очередь поглаживаниями и ласковым голосом успокойте кошку. Затем покажите кошке расческу, а через несколько дней повторите знакомство, постепенно переходя к вычесыванию. Совершайте плавные движения, не пытайтесь вырвать спутанные области, и ни в коем случае не выдирайте колтуны! Колтуны можно очень осторожно распутать руками или тупой вязальной спицей, а в запущенных случаях — очень аккуратно срезать. Надо заметить, что каждая процедура купания для длинношерстных и полудлинношерстных кошек значительно повышает риск образования колтунов, поэтому мыть таких животных нужно только при крайней необходимости.