Как работает криптовалюта?
Криптовалюта. Вы точно слышали этот термин ранее. И даже примерно представляете, что она собой являет.
Электронные деньги? Да. Но криптовалюту нельзя приравнять к деньгам в Вебмани, Paypal или средствам на карточках. Валюта? Да. Но криптовалюта не регулируется Центральными банками стран, а ее курс не привязан к экономике какой-либо страны напрямую.
Криптовалюты – это особый вид финансового и платежного актива, призванный революционизировать финансовую сферу. А кто-то уверен, что криптовалюта – это не более, чем очередной "пузырь". В этом гайде для чайников мы познакомимся ближе с криптой, попробуем определить ее статус, форму и ценность.
Криптовалюта – это разновидность цифровых денег, в основе которой лежит технология криптографии, то есть, шифрования данных. Она не имеет физического облика, а существует только в электронном виде. Ее основные особенности – это анонимность, децентрализация и защищенность.
Циркуляция криптовалют внутри системы происходит напрямую (P2P) – без участия третьей стороны. Каждый из участников – абсолютно равен. Ни у кого нет привилегий, вне зависимости от его социального и финансового статуса. В основе этих виртуальных денег лежит децентрализованная открытая база данных – блокчейн.
Большинство криптовалют имеют потолок эмиссии (выпуска в обращение новых монет). Так в Bitcoin он составляет 21 миллион «монет». А в таких валютах PPC и NVC ограничений по эмиссии нет.
Зачем кому-то нужно было создать криптовалюту? Ответ на этот вопрос остается открытым. Частично это объясняется характеристиками криптовалюты. Ранее не было удобного и быстрого способа проводить анонимные платежи с высоким уровнем защищенности. С появлением Bitcoin и другой крипты эта задача стала решаемой.
Официальным годом рождения криптовалют считается 2009-й, когда начала функционировать сеть Bitcoin. “Отцом” биткоина и других криптографических валют считается Сатоши Накамото – мифологизированный персонаж или даже группа людей. От этого имени впервые был опубликован протокол Bitcoin. Им/ими же и была проведена первая транзакция.
Очевидно, что Сатоши Накамото и КО реализовали многолетние наработки специалистов в области криптографии и IT-технологий. Сколько лет велись разработки и исследования точно неизвестно.
Зато известно, что сам термин криптовалюта (cryptocurrency) впервые был использован в материале Forbes о Bitcoin в 2011-м году. Он настолько приглянулся и читателям, и поклонникам новой виртуальной валюты, что вскоре начал характеризовать всю эту нишу.
При упоминании слова «валюта», в уме всплывают образы банкнот, банков. Мы привыкли к фиатному устрою в финансовых системах. Фиат – это стандартная, регулируемая валюта. Вроде доллара или евро. Основные отличия криптовалюты от фиатных валют заключаются в следующем:
Большинство криптовалют функционируют и циркулируют в блокчейн. Это открытая децентрализованная база данных, куда записывается и хранится информация о всех транзакциях. Она не размещается на каком-то отдельном сервере или жестком диске, а разбита по узлам. Поддерживают ее активные участники сети – обычные пользователи полновесных кошельков.
Отдельные ячейки с записанными данными – это блоки. При этом все блоки между собой связаны. Получается цепочка (chain) – от этого и происходит название Блокчейн (Blockchain). Связь устанавливается через запись хеш-суммы предыдущего блока в новые блоки. Из-за этого отдельный блок изменить практически невозможно – для этого придется «взламывать» все блоки в цепочке.
Приставка «крипто» обусловлена тем, что Bitcoin и другие валюты используют шифрование и криптографические хеш-функции. Так у каждого участника сети есть приватный или закрытый ключ и публичный ключ. Приватный используется для подписи «письма передачи прав собственности». Это лежит в основе всех транзакций и обеспечивает передачу криптовалюты от одного участника к другому. А публичный открытый ключ уже используется для верификации чужих транзакций в блокчейн.
Криптовалюта может быть полезна для различных целей, начиная от покупок и заканчивая сбережением денег. Перечислим основные варианты использования криптовалюты:
Платежи. Причем не просто транзакции, а анонимные, быстрые и прямые транзакции. Осуществляются как между частными лицами, так и для покупки товаров или услуг в интернете.
Хранение денег. «Похитить» криптовалюту с кошелька практически невозможно. Так как все операции необратимые и используют приватные ключи, перехватить их или взломать нереально. При условии, что вы никому не дали свой приватный ключ, ваша криптовалюта будет всегда в сохранности.
Инвестиции. Bitcoin и другую крипту рассматривают в качестве инвестиционного актива за счет колебаний курса и общего роста популярности. Причем криптовалюта подходит как для краткосрочного заработка путем торговли на бирже, так и для долгосрочного, так как курс демонстрирует тенденцию к росту.
Бизнес. Все больше компаний и сервисов подключают платежи в криптовалюте. Обыденностью стали сугубо криптовалютные стартапы, собирающие средства через ICO (краундфандинг). Если у вас лично есть бизнес-идея, связанная с блокчейн или виртуальной валютой, то вы можете инициировать сбор средств через ICO.
Самым распространенным способом добычи криптовалюты считается майнинг (от mining – добывать). Майнинг – это решение криптографических задач различной сложности с использованием мощностей оборудования. Есть еще форджинг – специальная форма майнинга с голосованием и первичная эмиссия (ICO).
Зачем это вообще нужно и почему майнеры получают вознаграждение? Этот процесс чем-то напоминает работу торрент-трэкера. Участники трэкера занимаются раздачей файлов и за это получают рейтинг, который в дальнейшем используется для скачивания новых данных. Майнеры же, используя вычислительные мощности, поддерживают работоспособность сети.
Конечная цель майнинга – подбор цифровой подписи, закрывающей блок. Как только это происходит, блок закрывается, майнер получает вознаграждение и начинает формироваться новый блок. Для добычи разных криптовалют задействуется мощности процессора (CPU), видеокарт (GPU) или специализированное оборудование (ASIC, FPGA). Майнинг – это один из способов заработка криптовалют.
Другие, менее распространенные протоколы: Proof-of-Capacity, Proof-of-Burn, Proof-of-Storage.
Выбор оборудования и его мощности зависит от алгоритма хеширования. У Bitcoin это SHA-256. Этот алгоритм «завязан» на производительности оборудования. У Litecoin – Scrypt, модифицированный SHA-256, с большим упором на оперативную память.
Подробнее об этих протоколах читайте в нашей статье PoW vs PoS.
Помимо майнинга существует множество других, более простых способов заработка криптовалют. Рассмотрим некоторые из них:
Bitcoin и другие альткоины легко можно приобрести. В онлайн варианте это осуществляется через биржи криптовалют, обменники или даже напрямую. Достаточно иметь деньги на карточке VISA, Mastercard или средства на каком-то электронном счету. Покупка за фиат доступна в криптоматах. Работают они по тому же принципу, что и обычные терминалы.
Насколько курс криптовалют обоснован и чем он подкреплен? Есть различные мнения по этому поводу. Американский IT-магнат и миллиардер Марк Кьюбан летом 2017 года обрушился с критикой на Bitcoin и крипту в целом в своем Twitter:
«Это больше похоже на культ и религию, чем на настоящий актив. Только при этом из золота можно сделать неплохие украшения, а из виртуальных монет ничего. Это пузырь».
После этого курс снизился, и Марк добавил:
«Ты понимаешь, что это пузырь, когда случайный пост в Твиттере может заставить валюту снизить цену».
Однако потом сам Кьюбан начал инвестировать в ICO и даже советует людям держать 1/10 собственных средств в криптовалюте.
Во-первых, для добычи криптовалюты требуется мощное оборудование, потребляющее немало электричества и постепенно теряющее свою производительность. Получается, что частично и амортизация переносится на стоимость монет.
Во-вторых, блокчейн. Это то, чего нет ни у одной другой платежной системы. Блокчейн универсален, надежен, децентрализован. При этом гарантирует анонимность и высокую скорость транзакций. И применяется он в разных сферах. Начиная от финансового сектора, завершая альтернативной энергетикой. Это очевидные преимущества, которые определяют ценность криптовалют.
Стоимость этих виртуальных монет устанавливается рыночным путем. Чем больше спрос на определенную криптовалюту, тем выше ее курс. Спрос же в свою очередь зависит от тех преимуществ, которые предлагает монета. Если завтра BTC сделают официальной валютой в Китае, то ее стоимость «взлетит до небес». Спрос формируется на фоне новостей, новых разработок, анонсов компаний.
Бывают спекулятивные скачки в курсе – так называемые «дампы» и «пампы». Их провоцируют крупные трейдеры на биржах в целях заработка. Их не особо интересует, сколько стоит монета. За счет большого количества активов, они способны оказывать краткосрочное влияние на курс.
Преимуществ криптовалюты действительно очень много, но не стоит забывать и о недостатках, чтобы заранее знать, чего можно ожидать от этого вида денег.
Нестабильность курса – это один из недостатков криптовалют и причина недоверия к ним. А какие другие есть минусы у цифровой валюты? Например, регулирование. Изначально BTC была полностью децентрализованной и независимой валютой. Это означало, что участник сети в США и участник сети в Буркина-Фасо равны. Однако все больше стран задумываются о регулировании криптовалюты. А в некоторых частях мира (Боливия, Индонезия, Таиланд) она запрещена.
К недостаткам еще относят репутацию. Криптовалюта за счет ее анонимности стала платежным инструментом на черных рынках.
Потенциальный минус – это «Атака 51%». Ситуация, когда 51% мощностей или 51% всех монет (в случае с эфиром) окажутся в руках одного участника. Тогда этот участник будет полностью контролировать блокчейн и сможет дублировать транзакции. Грубо говоря, все ваши сбережения на кошельках украдут.
Есть ли будущее у криптовалют? Однозначно ответить вопрос на этот сложно. Хотя бы потому, что каждый закладывает свои сроки в слово “будущее”.
Однако, настоящее точно тесно связано с цифровыми валютами. С момента своего появления в 2009-м году, возможности и популярность криптовалюты только растут. Поэтому в первую четверть 21-го века стоит ожидать периода интенсивной криптореволюции. Чем быстрее вы к ней присоединитесь – тем лучше.
Вообще, криптовалюта явление недавнее (в 2009 году все началось), но сейчас уже очень плотно завоевавшее интерес «продвинутой части человечества». Почему? Ну, причин много. Например, как вам то, что у такой платежной системы вообще нет и не может быть владельцаи даже администратора (система самоуправляемая).
Еще в ней отсутствуют или очень низкие комиссии на переводы, опять же в силу отсутствия хозяина, которому нужно отстегивать в карман. Кроме этого, большинство крипто-систем анонимны, что тоже привлекает определенные слои общества.
Ну и, конечно же, очень весомым магнитом является возможность на всем этом заработать, и не только спекулируя на курсе криптовалют. Есть еще и такой способ заработка как Mining — тут платят за предоставление вычислительных мощностей (например, своего ПК или специально собранной вычислительной системы) для добычи денежных единиц и проведение транзакций (переводов).
Но обо всем по порядку. Сегодня мы поговорим про то, что вообще такое криптовалюта (простыми словами постараюсь объяснять, понятными всем), как она появилась и как ей можно пользоваться сегодня, каков ее текущий курс, какими биржами криптовалюты стоит пользоваться, что нужно для майнинга, в каком месте лучше проводить обмен и где найти самый точный калькулятор курса?
Когда появились первые электронные деньги, люди начали совершать великое множество платежных операций в Интернете. Разумеется, администраторы платежных систем предпочли не упускать выгоду из рук и назначили комиссию за каждый совершаемый перевод или обмен, особенно сильно комиссии чувствовались при переводе электронных денег в реальные.
Продвинутые пользователи сети задались вопросом: «Как сделать платежные операции безкомиссионными?», начали предлагать самые разные варианты. В 2009 году аноним Сатоши Никамото реализовал собственное видение решения поставленной проблемы: он предложил выпустить информационную валюту, ничем не обеспеченную, но способную быть уникальным средством обмена. Валюта получила название «Биткоин».
Любой юзер мог (и может до сих пор) создать себе крипто-кошелек и совершать через него платежные операции, не выплачивая никакой комиссии системе (правда, для увеличения скорости транзакции все же приходится уплатить комиссию, но она все равно получается небольшой). То есть комиссия не является обязательной, но при ее уплате повышается время проведения транзакции (перевода).
Чтобы ликвидировать попытки мошенничества, абсолютно все операции было решено афишировать в открытом доступе — каждый человек, пользующийся криптовалютой, имеет возможность увидеть, на какой кошелек и в каком количестве были переведены биткоины. Правда, не факт, что выудите из этой информации ФИО, скорее наоборот, ибо система по-настоящему анонимная.
Криптовалюта не обеспечена золотыми резервами или экономикой какого-либо государства, однако имеет определенный курс, который постоянно меняется, и котируется на бирже. Чем больше людей используют биткоины как средство обмена, тем выше курс, поскольку популярность информационных денег повышается, а их общее количество строго ограничено. Например, в случае биткойна, в соответствии с алгоритмом его реализации, более 21 миллиона денежных единиц создать нельзя. Пока что это число не достигнуто, какой станет курс после добычи последнего биткоина – неизвестно.
Вообще нужно понимать, что создатели криптовалюты были озабочены тем, чтобы она стала виртуальным аналогом золота. Именно под это была заточена математически-криптографическая модель ее реализации. Ее общий запас должен быть ограничен, добыча новых денежных единиц сложна (майнеры ведут ресурсоемкий перебор чисел, хеш которых впишется в определенный шаблон — что такое хеш и хеширование читайте по приведенной ссылке) и нет никакой возможности это обойти (напечатать новые деньги).
И самое главное — у любой подобной системы крипто-валюты не может быть не то что хозяина, но даже внешнего или внутреннего администратора. Она никому не принадлежит и поэтому в ней почти нет комиссий за переводы. Система управляется тем алгоритмом, что в нее заложен, и никто (ни суды, ни чиновники, ни лица при исполнении) не смогу вмешаться в ее работу. У этой свободы есть и обратная сторона, но именно это и отличает биткоины, лайткоины и прочие коины от любых других типов электронных денег.
Очевидно, что название происходит от слов — криптографическая валюта. На самом деле шифруется (криптография — это как раз область науки, изучающая методы защифровывания и расшифроваывания информации) в подобной системе далеко не все, но многое. Криптография используется для защиты цепочки проводимых транзакция, т.е. самого ценного что есть в этой системе, а именно базы данных со всеми операциями производимыми с денежными единицами.
Давайте я тезисно обрисую структуру любой криптовалюты (а их сейчас кроме биткоина уже достаточно много развелось), чтобы вам было понятно ее коренное отличие от всего, что было раньше: