Скульптор-самоучка Ра Полетт вот уже 25 лет каждый день работает в пустынных скалах Нью-Мехико, где вырезает волшебные дворцы. Он находит пещеры из светлого песчаника, которые легко поддаются резцу, углубляет и расширяет их, создавая систему связанных между собой сводчатых залов. Стены скульптор покрывает изысканной резьбой — каждая пещера в своем стиле. Титанический труд Ра проделывает совершенно один, в помощниках у него только верный пес. В пещерах он прорезает окна в стенах и потолках, и солнце днем заливает залы яркими лучами. Свои таинственные подземные дворцы Ра называет «первозданными святилищами», в которых человек, оставаясь наедине с собой, может почувствовать душу мира. Творит он ради собственного удовольствия и самовыражения. А пока работает, устраивает в пещере уютный уголок для себя, в котором есть все, что нужно для жизни.
Недавно о легендарном художнике-одиночке сняли фильм «Копатель пещер» (CaveDigger), который был номинирован на «Оскара» как лучшая документалка.
Мало кто знает, что в американском штате Нью-Мехико, помимо знаменитых Карлсбадских пещер, есть еще и уникальные рукотворные пещеры. Их создатель – 69-летний Ра Паулет (Ra Paulette). Этот неутомимый мастер собственноручно при помощи кирки и тележки роет гигантские ходы в песчанике, украшая стены тоннелей всевозможными орнаментами. Он не скульптор, архитектор или инженер, он просто художник с большим природным талантом, уже почти 30 лет увлекающийся необычным хобби – собственноручно превращает ничем не примечательные пещеры в сложные художественные пространства, которые называет «первозданными святилищами».
Манеру, в которой работает, умелец именует «танцем землекопа». Так в результате титанических трудов одного одаренного человека среди засушливых пейзажей Нью-Мехико образуется система сводчатых залов, напоминающая таинственные подземные дворцы.
Ра Паулет работает сам на себя, он уже 10 лет трудится над масштабным проектом, который называет не иначе как «magnum opus». Он уверен, что создает уникальное место, где каждый человек сможет ощутить единение с землей, поразмыслить о собственной сущности.
Безусловно, копание пещер требует огромных физических усилий. Ра Паулет, несмотря на свой возраст, прекрасно с этим справляется. У него есть также золотое правило, облегчающее работу: уровень пола в пещере всегда выше входа снаружи. Поразительно, как удается одному человеку создавать такую красоту!
Он несколько раз пробовал нанимать рабочих, чтобы ускорить процесс строительства, но попытки не увенчались успехом. Скульптор уверен, что эту работу нужно чувствовать, этому ремеслу невозможно обучить. Единственный помощник Ра Паулет – его верный пес.
"Ra Caves" («Пещеры Ра») – таково общее название для 14 пещер, созданных одним человеком за 25 лет.