Цивилизационная принадлежность Древней Руси является предметом споров. Многие считают, что Древняя Русь была ближе к западной европейской средневековой христианской цивилизации. 

• Имена. Рюрик

Рюрик (правил в 862–879 гг.) – легендарная фигура русской истории. По одной из версий он был внуком новгородского старейшины Гостомысла, сыном его дочери Урмилы. Своим земляком, варяжским конунгом его считают скандинавы. Вождем славян-руссов, пришедшим в Старую Ладогу с Карельского перешейка, считают Рюрика некоторые современные российские авторы. На Украине говорят о западнославянском князе из племени ободритов. Родовой тотем Рюрика (Ререга) – падающий на добычу сокол – является государственным гербом современного украинского государства. Основатель династии Рюриковичей, первый российский монарх, самодержец (по определению Н. М. Карамзина) Рюрик, согласно «Повести временных лет», умер во время похода и предположительно похоронен в окрестностях Приозерска, города на берегу Ладожского озера в Ленинградской области.

Кем бы ни был первый правитель Русского государства, легендарный Рюрик, его потомки правили русским государством до 1598 г., когда умер Федор I Иванович, сын Ивана IV Грозного, прямой потомок Рюрика по мужской линии. Династия Рюриковичей была одной из самых долго правивших за всю мировую историю. Рюриковичи правили Россией 736 лет. (Для сравнения турецкие султаны, потомки Османа I, руководили своей страной с 1299 по 1918 г.) Многих династий хватало на несколько столетий и даже десятилетий. Пожалуй, только современные японские императоры могут гордиться своей непрерывной родословной, насчитывающей более 2500 лет. 

• Инновации. Взаимоотношения государства и церкви

Многие европейские страны, включая Русь, сделали поистине судьбоносный выбор, приняв христианство. Принятие христианства Русью в 988 г. обеспечило установление брачно-династических связей с европейскими королевскими домами. Обширные международные связи имели Новгородская земля, Галицко-Волынское, Полоцкое, Рязанское и другие княжества. Русские князья были участниками многих международных коалиций, часто опирались на поддержку иноземной военной силы, предоставляли свои услуги. Большинство князей владело, кроме русского языка, греческим, немецким, польским, половецким и др. Разнообразные отношения, родственные союзы связывали Рюриковичей с соседями на востоке, особенно с половцами, однако письменных договоров с восточными соседями не заключалось.

Но христианство в западноевропейских странах и в древнерусских княжествах было разным. Владимир I принимал христианство в византийском варианте в 988 г. Уже в 1054 г. между западным и восточным христианством произошел окончательный разрыв, который сохраняется до настоящего времени.

Западный «папизм» основывался на определенном дуализме светской и духовной властей. Противоречия, конкуренция, борьба между двумя властями объективно являлись движущей силой общественного развития. Русский «цезарепапизм», безусловное господство светской власти над церковной, бесспорный монизм в политической сфере еще в домонгольский период делали политическую власть в Руси ближе к восточным практикам. Следует напомнить, что иконоборчество в Византии и подчинение патриарха императору произошло под влиянием наблюдений за Востоком, в частности за Арабским халифатом. Православные историки и деятели предпочитают говорить о «симфонии» (согласии, взаимодействии, взаимопонимании) светской и церковной властей[94]. Отношения Короны и Креста вносят немало красок в цивилизационный облик многих стран. 

Обращают на себя внимание некоторые похожие моменты в политическом развитии Европы и Руси. Древнерусское государство при Владимире I (980-1015) и Ярославе Мудром (1019–1054) представляло собой мощную раннефеодальную монархию, ни территориально, ни по ресурсам не уступавшую державе Карла Великого. Судьбы великих держав на западе и востоке Европы оказались схожими – они распались.

Разделение единого массива древнерусского государства на уделы еще Святославом (965–972) между своими тремя сыновьями, последующее перераспределение княжеских «столов» из-за наследования великокняжеского престола по принципу старшинства (после смерти великого князя следующим должен был стать старший брат, старший в роду) привело к ослаблению центральной власти. В конце XI в. существовало 14 удельных княжеств, перед монгольским нашествием – 30, в конце XIII в. – 70, а в XIV в. раздробление дошло до 250–300 самостоятельных владений. В XIV в. численность Рюриковичей, включая женщин и безудельных княжичей, колебалась от 1500 до 1600 человек[95]. Рюриковичи, как и Каролинги, не смогли сохранить государственного единства подвластных территорий.

Борьба центростремительных (объединительных, скрепляющих под единым началом) и центробежных (разделяющих, стремящихся к самостоятельному существованию) сил длительное время была главной проблемой феодальной эпохи в истории большинства стран Европы и Азии. Но влияние раздробленности, разобщенности, взаимного ослабления военно-экономических потенциалов было разным для различных цивилизационных систем. Япония, ослабленная феодальными распрями, избежала вторжения монгольских завоевателей в XIII в. только благодаря своему островному положению. К тому же камикадзе («священный ветер») разметал наспех сделанные корабли, на которых перевозили свою армию в Японию северные завоеватели. Раздробленные и разобщенные Китай, Индия, Арабский халифат подверглись разгрому и были подчинены. На Западную Европу, где, например, быстро распалась империя Каролингов, у кочевников не хватило сил, т. к. они были потрачены на предыдущие экспедиции, в частности, на покорение русских земель в 1237–1243 гг.

В советской историографии было принято считать, что феодальная раздробленность имела некоторые положительные стороны. Так, быстро развивались производительные силы в различных землях. Если в IX–X вв. на Руси было 24 города, то в XI в. – 62, а в XII в. – 119 городов. В некоторых исследованиях говорится даже о 300 городах, о том, что Древнюю Русь называли «гардарикой», «страной городов», в большинстве которых было лишь несколько сотен жителей. В каждой земле развивались свои иконописные школы, строились каменные храмы. Улучшилась управляемость каждой из земель.

При этом почему-то редко говорится о тех больших людских и материальных потерях, к которым приводили непрерывные феодальные войны. Под одними и теми же иконами русские люди, в языковом, культурном и этническом отношении близкие друг другу, убивали друг друга во имя политических амбиций Рюриковичей. Крайне уязвимое геополитическое положение Древнерусского государства – между кочевым, ненасытным и безжалостным Востоком и оседлым, но агрессивным и не менее безжалостным Западом – требовало крепкого централизованного государства, а не той аморфной конфедерации древнерусских земель, в которую превратилась держава, созданная Олегом, Святославом, Владимиром Святым и Ярославом Мудрым. То, что для некоторых европейских государств оказывалось терпимым, для русских земель было смертельно опасно. Съезд русских князей в городе Любече недалеко от Киева в 1097 г., по-видимому, руководствовался благими намерениями, когда стремился установить определенные «правила игры». Однако, с учетом последующего развития событий, нельзя не признать, что установление принципа «каждый да владеет своей отчиной» фиксировало факт распада единого государства на наследственные владения князей из Дома Рюриковичей. Тем самым был подписан приговор древнерусскому государству. Но цивилизации, созданной русским народом, предстояла более сложная судьба.

Русские первое жестокое поражение от монголов потерпели в 1223 г. на реке Калке, что впадает в Азовское море недалеко от устья Дона. В 1236 г. войска под командованием внука Чингисхана Батыя разгромили государство волжских болгар. Зимой 1237–1238 гг. были разорены русские земли от Рязани почти до Новгорода (до него монголы не дошли 100 верст). В 1240–1242 гг. были разгромлены юго-западные и западные русские земли, включая Киев. Над русским народом нависла угроза тотального уничтожения. С 800 по 1237 г. вторжение кочевников на русские земли происходило в среднем раз в четыре года. В последующие два столетия набеги и опустошения совершались почти каждый год.

Некоторые современные авторы считают, что с установлением монголо-татарского ига, включением русских земель в состав государства Золотая Орда древняя русская цивилизация прекратила свое существование. В условиях подчинения иной культурно-исторической системе сформировался новый этнос, новое общество, новое государство – Московское, новая цивилизация, которая была ближе к Востоку, а не к Европе, как Киевская Русь. Отдельные авторы доходят до прямого обвинения Александра Невского в коллаборационизме, т. е. в пособничестве захватчикам. Указывают на то, что папа Иннокентий IV предлагал ему церковную унию с Западом, политическое сотрудничество в обмен на военную и экономическую (торговую) помощь.

«Ответ» Александра Невского был однозначным. 15 июля 1240 г. русский князь разгромил норвежско-шведско-финское войско под руководством ярла (главы шведской администрации) Биргера на реке Неве[97]. 5 апреля 1242 г. на льду Чудского (Псковского) озера были разгромлены крестоносцы Ливонского ордена, в котором объединились Орден меченосцев и Орден крестоносцев. В 1246, 1247 и 1249 гг. были отражены новые набеги, и в 1251 г. с Норвегией было заключено соглашение о перемирии и добрососедстве. Опасность с Запада значительно уменьшилась.

Отношения с монголами начал налаживать еще отец Александра Ярослав П. Он первым приехал на съезд оставшихся в живых русских князей, созванный Батыем в 1243 г. в Сарае, столице Золотой Орды. Первым выразил почтение к монгольским богам и в знак покорности прошел, наклонившись, под двумя скрещенными копьями (это и называлось «игом»). Своего сына Константина он отправил заложником в Монголию, демонстрируя полное подчинение и доверие к монголам, которые в 1243 г. дали ему ярлык на старейшинство среди русских князей, а через 3 года отравили как слишком сильного и опасного руководителя.

Александр Невский ежегодно лично отвозил дань в Орду, следил за ее полным и своевременным сбором, не допускал народных выступлений, всячески подчеркивал вассалитет Руси по отношению к ханам внешними личными знаками внимания. Он четырежды ездил в Орду, в том числе в Монголию, в Каракорум, в «логово зверя», мог объективно оценить мощь державы Чингизидов. По мнению известного историка В. В. Похлебкина, принцип «Меч на Западе, щит на Востоке» объективно соответствовал интересам русских людей. «Необходимо не подвергать Русь опасности уничтожения, а сохранять силы всечасно и всемерно. Надо, чтобы на Русь и ее народ работало только время. Кроме того, с монголами можно договориться, не поступаясь национальными и идеологическими принципами, своим государственным устройством или народной самобытностью, т. е. откровенно проводить политику задабривания татар, посылая им не только государственную дань, но и подарки, взятки»[98].

Цену «западной помощи» хорошо показала судьба Византии. В 1439 г. византийские правители согласились на унию с католицизмом, получив от Папы Римского обещание помощи против турок. Собранное «с бору по сосенке» рыцарское войско потерпело сокрушительное поражение от турок в сражении у Варны в 1444 г. Византийцы, предоставленные самим себе, не смогли выстоять, и 29 мая 1453 г. Константинополь был взят штурмом. Тысячелетняя история византийской цивилизации закончилась. Политику европейских правителей в отношении Византии не назовешь дальновидной. Падение этого мощного юго-восточного бастиона на пути экспансии восточных обществ позволило туркам завоевать все Балканские государства и в течение веков терзать Европу.

Русские земли находились в стороне от первоначальных путей крестоносцев. Но в конце XII в. созданный в Палестине Орден крестоносцев был перебазирован в Прибалтику. Папа Римский Целестин II объявил Северный крестовый поход. В 1200 г. крестоносцы разбили силы ливов и земгалов, а в 1201 г. в устье реки Двины основали крепость Ригу, нынешнюю столицу Латвии. В течение нескольких десятилетий крестоносцы вели истребительную войну против языческих племен пруссов. Из 200 тыс. пруссов в живых осталось около 40 тыс., причем все они были онемечены. Последний предводитель пруссов был повешен и уже мертвый пронзен мечом[99]. Русские князья оказывали помощь прибалтийским народам, но к моменту вторжения Батыя немцам удалось выйти на границы с русскими северо-западными землями. От пруссов осталось только название данного региона (Восточная Пруссия в настоящее время является Калининградской областью, входящей в Российскую Федерацию). Эстонцы и латыши на протяжении веков «кормили» Орден, который мало чем отличался от Орды. Только военное поражение, нанесенное Тевтонскому ордену польско-литовско-русским войском у Грюнвальда (в Восточной Пруссии; по-литовски Грюнвальд – Жальгирис, по-русски «Зеленый лес») в 1410 г., умерило аппетиты этих «проповедников» веры Христовой. На северо-западе русской государственности пришлось столкнуться с мощнейшим нажимом «западной христианской цивилизации», которая пришла в русские пределы «с огнем и мечом».

Важным историческим уроком событий XIII в. стало пришедшее позднее понимание необходимости иметь сильное государство с единой властью и вооруженными силами. Н. М. Карамзин писал: «Если бы Россия была единодержавным Государством (от пределов Днепра до Ливонии, Белого моря, Камы, Дона, Сулы), то она не уступила бы в могуществе никакой Державе сего времени; спаслась бы, как вероятно, от ига Татарского, и, находясь в тесных связях с Грециею, заимствуя художества ее, просвещение, не отстала бы от иных земель Европейских в гражданском образовании»[100].

В середине XIII в. русская цивилизация оказалась между двух огней. Князю Александру Ярославичу Невскому (1220–1263) пришлось делать поистине исторический выбор: или вступить в союз с католической Европой, чтобы совместно бороться против монголо-татарских завоевателей; или, не надеясь на западную помощь, подчиниться Орде и рассчитывать на то, что «Даст Бог – Орда переменится». 

• Имена. Александр Невский

Александр Невский (1220–1263 гг., правил с 1252-го) – сын Ярослава II Всеволодовича, князь Новгородский, с 1252 г. великий князь Владимирский и старший из русских князей по ханскому ярлыку. Разгромил шведов в Невской битве 15 июля 1240 г. и немцев в Ледовом побоище 5 апреля 1242 г. Успешно воевал с литовцами; не проиграл ни одного сражения. Отверг предложение Папы Римского о союзе против Орды. Выпросил помилование хана для восставших жителей русских городов, спас Отечество полной покорностью Орде, куда ездил 4 раза; считал невозможным противоборство с Ордой, но был уверен в будущем освобождении русских земель.

Умер на пути из Орды домой, возможно, был отравлен. Прах князя Александра Невского находится в Александра-Невской лавре Санкт-Петербурга. Первый князь, получивший прозвище за воинский подвиг – Невский. Канонизирован православной церковью[101]. Гениальная политика Александра Невского – «Меч на Западе, щит на Востоке» – полностью оправдалась. Русская цивилизация спаслась. Александр Невский был выдающимся героем для своих современников и для потомков, включая советский период; в 1942 г. был введен орден Александра Невского. В Петербурге и Великом Новгороде установлены памятники Александру Невскому. В Петербурге есть улица, площадь, станция метро (с мозаичным панно «Ледовое побоище»), носящие его имя.

• Имена. Сергий Радонежский

Сергий Радонежский (около 1321–1391). В миру Варфоломей. Сын ростовского боярина Кирилла и его жены Марии. Родители разорились и перебрались из Ростовской земли в село Радонеж. После смерти родителей Варфоломей вместе с овдовевшим братом Стефаном срубил в лесу келью, принял монашеское имя Сергий и соорудил маленькую Троицкую церковь, положив начало будущей знаменитой Троице-Сергиевой лавре.

Пятьдесят лет Сергий Радонежский рубил кельи для новых монахов, носил воду, пек хлеб, кроил и шил одежду. Он жил для других, самоотверженно преодолевая все жизненные невзгоды. Сергий приобрел колоссальный моральный авторитет. Считалось, что он благословил Дмитрия Донского на Куликовскую битву и направил с князем иноков Пересвета и Ослябю, погибших в сражении.

У Сергия было необычайно выразительное скуластое худощавое лицо, обрамленное копной густых рыжеватых волос, и широкая, уже тронутая сединой борода. На шитом покрове в изображении Сергия (конец XIV– начало XV в.) мастер сумел передать отсутствующий, устремленный «внутрь себя» взгляд слегка раскосых глаз. Облик аскета, отшельника подчеркивает длинный коричневый плащ, скрывающий фигуру «старца». Это один из наиболее ранних и, как считается, достоверный портрет человека XIV в.

Над могилой Сергия Радонежского, который был причислен к лику святых на следующий год после смерти, был построен собор. На территории Троице-Сергиевой лавры (в 70 км к северу от Москвы, современный г. Сергиев Посад) находятся соборы, построенные в XV–XVII вв., Московская духовная академия и духовная семинария»

Вопреки досужим рассуждениям о гибели или перерождении древнего русского этноса стоит вспомнить, что до Ладоги, Новгорода (где зародилась русская государственность), многих других мест монголам добраться не удалось. На значительных территориях на протяжении 1237–1480 гг. присутствие монголо-татар было номинальным, а административно-хозяйственные функции по поручению хана выполняли местные князья, те же Рюриковичи. В сфере «Человек и Природа» русские люди оказывались в сложных природно-климатических условиях русского северо-востока. Но они сохранили свой жизненный уклад землепашцев, освоили новые земли и более плотно заселили Новгородскую и Псковскую земли, Тверское, Суздальское, Владимирское, Нижегородское, Московское и другие две с лишним сотни удельных княжеств. Татары, приняв ислам и следуя принципу веротерпимости (при уплате религиозного налога), не вмешивались в дела русской церкви, которая сыграла исключительно важную роль в сохранении древнерусского культурного наследия, идеи общности судьбы всех русских земель.

Русские православные священники, возможно, не вели споров о цивилизационной принадлежности Руси, Московского княжества, но и у московских князей, потомков Даниила Александровича, и у жителей русских земель поддерживали неприязнь и даже ненависть как к «папистам», так и к «басурманам». Подозрительность к любым иностранцам, иноверцам зародилась не в правление И. В. Сталина, а значительно раньше. С XV и почти до конца XVIII в. совращение православного человека в любую другую веру наказывалось как опаснейшее преступление. Русская ксенофобия была обращена и на Запад, и на Восток.

Монголо-татары ассимилировали (иногда просто полностью уничтожали) различные немногочисленные этносы. Однако «переварить» китайцев, персов, арабов и русских им оказалось явно не под силу. К тому же «кочевая цивилизация», нацеленная на исключительно паразитическое существование, такой задачи и не ставила. 

• Инновации. Рецепция: проблема межцивилизационного взаимодействия

Бессмысленно отрицать значительное влияние «татарщины» на эволюцию русской нации, русской государственности, русской цивилизации. Однако непредвзятому аналитику очевидно, что русские заимствования у агарян-басурман носили явно выборочный характер. Объективно все заимствования (трудно сказать, насколько осознанно это происходило) сводились к одному знаменателю: воспринять у захватчиков все то, что позволит избавиться от иноплеменных и иноверных пришельцев.

При этом в условиях «монгольской Руси» возобновились и приобрели новое качество процессы в политической, экономической и социальной сферах, которые уже начались в Древней Руси. Приучение населения к тяглу, к несению совокупности государственных повинностей началось еще при княгине Ольге. Московские князья «собиранием власти» и «собиранием земель» продолжали линию первых Рюриковичей, Владимира II Мономаха и «самодержца» Андрея Боголюбского. Жесткое единовластие монголо-татарских ханов служило для московских князей ближайшим примером, но во все времена и у любых народов правители стремились и стремятся сделать свою власть максимально полной. И лишь в последние столетия сопротивление такой концентрации власти в одних руках все чаще оказывалось результативным.

Московские князья в новых исторических условиях воссоздали служилое сословие, которое в большинстве стран мира вне решающей зависимости от внешнего фактора составляло главную социальную опору верховной власти. Западноевропейские рыцари, японские самураи и русские дворяне отличались по способу возникновения сословной группы, но функции были схожие: защищать правителей, управлять населением, составлять ядро вооруженных сил.

В духовно-культурной и повседневно-бытовой сферах влияние восточной цивилизации следует не только оценивать по заимствованиям, но и вспомнить о том, что не было принято. Так, русские не стали многоженцами, не перестали есть свинину, не стали пить кумыс, а русское уголовное право хотя и ужесточилось, но все-таки не предусматривало таких мер наказания, как ломание позвоночника или вырывание сердца (по «Ясе» Чингисхана). Зато сабля вместо тяжелого меча, элементы военного искусства, некоторые виды одежды и т. д. были удачно заимствованы русскими.

Способность к адекватной рецепции опыта других цивилизаций, народов, стран может служить важнейшей характеристикой творческого потенциала политиков, правящих элит на протяжении всей истории человечества. Для всей истории России это стержневая проблема.

Правителем, который завершил усилия своих предков Даниловичей и заложил основы русского единого централизованного государства, стал Иван III Васильевич (1440–1505, правил с 1462-го). В 1477 г. прекратилась выплата дани. В 1480 г. после почти бескровного «стояния на реке Угре», когда монголо-татарское войско не решилось форсировать Угру и вступить в сражение с сильным русским войском, зависимость от Орды была окончательно уничтожена.

В течение нескольких лет Папа Римский, Ливонский орден, Дания, Венгрия, Молдавское княжество, Германия, Турция, Персия, Крымское ханство и другие государства признали суверенное русское государство, установили с ним дипломатические отношения и признали за Иваном III титул «государя всея Руси». Территория нового государства называлась Русь, Русия (Руссия), Руская земля. Иван III сразу начал политическую, дипломатическую и вооруженную борьбу за возвращение исконно русских земель, некогда входивших в состав Древней Руси, и включение их в Московское государство как преемника древнерусского государства. В результате войн с Великим княжеством Литовским к Москве отошли Чернигов, Новгород-Северский, Стародуб, Брянск и др. Казанское ханство стало вассалом Руси. В 1492 г. был основан Иван-город напротив Нарвы, являющийся ныне пограничным российским городом на границе с Эстонией. Каменные крепости были построены в Коломне и Туле.

Великий князь Московский Иван III именовался Государем всея Руси, проводил централизацию и укрепление политической власти. Были заложены основы культа личности высшего руководителя государства, который позже стал называться царем: особые церемониалы выходов к народу, встреч с послами, одежды, знаки царской власти. Были созданы первые центральные государственные учреждения – Казна и Дворец. Зарождалась приказная система управления. Появились дьяки. Оформлялась Боярская дума. В 1497 г. Иван III утвердил Судебник, общерусский свод законов, заменивший Русскую Правду. Появился государственный герб– двуглавый орел. Символом высшей власти стала «шапка Мономаха», роскошно украшенный головной убор правителя государства. Иван III ввел наследование престола по желанию действующего самодержца. В Москве при участии итальянских архитекторов развернулось строительство. Укреплялся Кремль, появились ряд храмов, Грановитая палата. Иван Великий основал самодержавное правление, создал новую политическую систему.

При Иване III территория русского государства увеличилась в 6 раз и достигла 2,6 млн км². Население составляло 2–3 млн человек. Возникли условия для дальнейшего экономического, политического и культурного развития страны, расширения международных связей, укрепления безопасности страны. Иван Великий закончил «собирание власти» и «собирание земли», создал по сути новую политическую систему, которую впоследствии неоднократно реформировали. 

• Имена. Иван III

Иван III (1440–1505, правил с 1462-го). Иван Васильевич родился в 1440 г. и был вторым сыном Василия II Васильевича и малоярославской княжны Марии Ярославны. Детство Ивана пришлось на время феодальной междоусобицы, в которой его отец сохранил трон, но был ослеплен и получил прозвище Темный. Иван с малолетства помогал отцу. Он был обвенчан с тверской княжной Марией Борисовной в политических целях, когда ему было 12, а ей 10 лет. Сын от этого брака умер, не дожив до 30 лет.

Вторым браком Иван женился на Софье (Зое) Фоминичне Палеолог, племяннице последнего византийского императора. Брак имел большое политическое значение, русский правитель считал себя законным правопреемником византийских императоров[103]. В составе государственных регалий как вклад Софии Палеолог появился новый царский трон из слоновой кости с изображением на спинке единорога, превратившегося в одну из самых распространенных эмблем русской государственной власти. О Софье бытовали разные мнения. Одни считали, что «первая дама» государства слишком вмешивается в государственные дела и отрицательно влияет на мужа. Говорили о ее безобразной внешности, чрезмерной полноте и других недостатках. Другие отмечали ее благотворное влияние на русскую культуру, считали ее заслугой привлечение итальянских архитекторов, других мастеров. Даже появление российского герба – двуглавого орла – связывают с византийским влиянием. Полнота и крупные телесные достоинства заморской принцессы рассматривались ее доброхотами как царственная дородность и признак способности к деторождению. Сейчас трудно спорить, кто был ближе к истине. Но некоторые факты бесспорны. Софья обеспечила Ивана III наследниками: родила 10 детей, включая пятерых сыновей. Следует вспомнить, что для многих русских правителей проблема наследника стояла весьма остро.

Из всех 75 российских монархов (за 862-1917 гг.), а также последующих руководителей государства Иван III Васильевич наибольшее число лет реально руководил, правил государством (1462–1505 гг., 43 года). Правда, Иван IV Грозный, внук Ивана III, формально правил 51 год (1533–1584). Но фактическим правителем государства Иван Васильевич являлся только с 17 лет, после венчания на царство (1547–1584, т. е. 37 лет). 43 года, как и Иван III, находился на троне Петр Великий (1682–1725), если считать с 10 лет, когда он был провозглашен царем. Реальным самодержавным правителем Петр I стал с 1696 г., когда умер его соправитель Иван V. Около 30 лет управляли государством Олег, Ярослав Мудрый, Василий I, Михаил Федорович Романов, Николай II, И. В. Сталин.

Иван III принял титул Государя всея Руси, утвердил двуглавого орла в качестве герба России. Фактически основал Московское царство. «Россия нынешняя образована Иоанном», – считал Н. М. Карамзин. Современники считали Ивана III Великим. 

После захвата турками Константинополя в 1453 г. и гибели Византийской империи была оформлена первая русская государственная идеология, которая выражалась в формуле: «Москва – третий Рим, второй Царь-град». Русское государство стало рассматриваться как оплот подлинного христианства – православия, как защитник всех православных, большая часть которых оказалась под властью Османской империи. Фактически Иван III впервые заявил претензию на главное и особое место России в мировом цивилизационном процессе. Не будет преувеличением утверждать, что пребывание «под монголами» способствовало укреплению самобытности русской цивилизации, которая не только смогла выжить в сложнейших условиях, но и сразу стала бороться за особое место в системе международных отношений.

Многие авторы считают, что изображение двуглавого орла, который является гербом современной Российской Федерации, было заимствовано у династии Габсбургов, именовавших себя императорами Священной Римской империи. Иван III стремился показать Габсбургам возросшую роль своего государства и его международное значение. Московский правитель отказался принять от Габсбургов королевскую корону, заявив их послу, что он и так «Государь всея Руси». Принятие королевского титула из рук императора означало бы установление вассальной зависимости России от империи. Со временем двуглавый орел стал символизировать геополитическое положение России. Россия находилась и в Европе и в Азии, между западной и восточной цивилизациями, поэтому двуглавый орел смотрел в разные стороны.