Генерал Роберт Эдвард Ли - Герой Конфедерации

Мудрый вождь... Воин-герой... На могилу генерала Роберта Эдварда Ли в маленьком городе Лексингтон в штате Вирджиния все полтора века с его смерти носят цветы, не стесняясь прослыть расистом. А в день его памяти белые колонны университета Лексингтона, переименованного в честь генерала, обвивают черными траурными лентами.

В 1900 году на кампусе Нью-йоркского университета в Бронксе были  построены библиотека и Зал славы великих американцев, представляющий. собой колоннаду, которая наполовину опоясывает здание библиотеки.

Открылся Зал славы 30 мая 1901 года.  В тот день в нем были установлены бронзовые бюсты 29 великих американцев, номинированных  годом ранее. Это были политики и государственные деятели,  художники и скульпторы, ученые и священники, изобретатели и писатели. В числе признанных великими был и Роберт Эдвард Ли.

Спустя 106 лет — 16 августа 2017 года — бюст Роберта Ли был убран из Зала славы великих американцев по распоряжению губернатора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо. Его убрали вместе с бюстом Томаса Джексона — номинанта 1955 года.  «Потому что Нью-Йорк против расизма, — объяснил губернатор. — Есть много великих американцев, многие из них ньюйоркцы, которые заслужили место в этом прекрасном Зале. Два конфедерата к их числу не принадлежат».

Похожее по теме... Гражданская война в СШАГражданская война в США (война Севера и Юга) — гражданская война 1861-1865 годов между Союзом 20 нерабовладельческих штатов и 4 пограничных штатов Севера, с одной сторон�

Роберт Эдвард Ли  родился в 1807 году в одной из самых почитаемых семей  штата Вирджиния. Его отец Генри Ли был офицером-кавалеристом в армии Джорджа Вашингтона. Конница Ли прославилась стремительными рейдами  в расположения  англичан, за что его прозвали «Легкоконным Гарри» («Light Horse Harry»).  Он играл важную роль в ратификации штатом Вирджиния принятой в 1787 году Конституции США;   с 1791 года по 94-й был губернатором штата;  депутатствовал в Палате представителей. Но вошел Ли в историю не как офицер революционной армии и не как политик, а благодаря его словам о Вашингтоне, произнесенными 26 декабря  1799 году в день похорон  первого президента. «Первый на войне, первый в мирное время, первый в сердцах сограждан», — сказал Генри Ли, и эти слова  «Легкоконного Гарри»  цитируют, наверное, авторы всех биографий Джорджа Вашингтона.

Генри Ли исполнилось 50 лет, когда на свет появился сын Роберт, его восьмой — и предпоследний —  ребенок.  Отец хотел видеть сына военным, и сын не обманул ожиданий отца.  Роберт  поступил в Военную академию Уэст-Пойнт, закончил ее вторым по успеваемости и единственным, кто не получил за годы учебы ни одного дисциплинарного взыскания. Лейтенант инженерных войск Ли начал службу на острове Кокспер, штат Джорджия, где заканчивалось строительство форта.

В последующие  32 года  Роберт Ли возводил и укреплял военные сооружения во многих местах (в том числе и в Бруклине — в Форте Гамильтон и в Форте Лафайет),  участвовал в войне с  Мексикой, возглавлял администрацию Военной академии (в это время в ней учился его сын Кастис), служил в Техасе. В феврале 1861 года Техас принял решение выйти из состава Союза и присоединиться к Конфедерации, и подполковник Ли приехал в Вашингтон. 28  марта он стал полковником Первой кавалерийской бригады.  Приказ о повышении в чине был подписан президентом Авраамом Линкольном. 15 апреля Вирджиния вышла из Союза, и когда спустя три дня советник президента Фрэнсис Блэйр предложил Ли войти в чине генерал-майора в состав командования по обороне Вашингтона, полковник отказался: «Как я могу поднять меч против Вирджинии, моего родного штата?» 20 апреля Ли подал в отставку. 23-го он приступил к военной службе в армии Конфедерации.

Когда образовалась Конфедерация, Роберт Ли не скрывал скептицизма по отношению к  ней, о чем в январе  1861 гда написал  сыну Кастису. В беседе с Блэйром он назвал произошедший в стране раскол «анархией».  И если бы Вирджиния осталась в составе Союза,  Ли воевал бы с Конфедерацией. Но он считал Вирджинию — а не Соединенные Штаты Америки  — своей родиной, и этим мало отличался от современников, прежде всего южан, считавших родиной штаты, в которых родились. Корни Роберта Ли были в Вирджинии, где его пра-пра-пра- прадед Ричард Ли-первый поселился в 1639 году.  Перед 54-летним Ли  не стояло вопроса, воевать «за» или «против» Вирджинии. Он должен был защищать свою землю.

На протяжении многих лет американские историки даже не ставили под сомнение мотивы, которыми руководствовался Роберт Ли:  Вирджинии угрожала агрессия и он решил защищать свою родину. Но в последние годы мы все чаще читаем и слышим, что Ли защищал не Вирджинию от нашествия янки, а институт рабовладения, существовавший в Вирджинии и других штатах Конфедрации. И историк Фонер  считает, что пришло время признать: генерал Конфедерации Ли сражался за сохранение рабовладения.

«На президентских выборах в 1860 году Ли голосовал за Джона Брекинриджа, убежденного сторонника рабовладения, а не за умеренного южанина Джона Белла, которого поддержали большинство вирджинцев», — пишет Фонер…»  Ли не мог не знать, что вице-президент Конфедерации Александер Стивенс назвал институт рабовладения «краеугольным камнем»  Конфедрации, и информировав читателя об этом, Фонер приходит к заключению:  оказавшись перед выбором, на чьей стороне воевать,  Ли решил «защищать рабовладельческую республику».

Роберт Ли никогда и нигде —  ни устно, ни письменно — не объяснял, почему на выборах 1860 года голосовал за Брекинриджа — одного из трех демократов, добивавшихся избрания на пост президента. Утверждение Фонера, что Ли голосовал за Брекинриджа, потому что Брекинридж был сторонником рабовладения, ни на чем не основано. Два других кандидата-демократа — Стивен Дуглас и Джон Белл —  также не выступали против рабовладения. Да ведь и кандидат Республиканской партии Авраам Линкольн не выступал против, а был лишь противником распространения рабовладения на новые штаты. Главным соперником Линкольна на съезде Республиканской партии был аболиционист Уильям Сьюард.  Делегаты съезда не сомневались, что у аболициониста нет шансов победить на всеобщих выборах,  и отдали предпочтение Линкольну.  Таким образом, на выборах в 1860 году среди четырех кандидатов в президенты не было ни одного противника института рабовладения.

Фонер, вероятно, прав: Ли не мог не знать о заявлении вице-президента Конфедерации Стивенса. Но Ли, конечно же, читал и инаугурационную речь президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса, произнесенную 18 февраля 1861 года.  Его речь — о конституционном праве штатов на выход из состава Союза. Президент Конфедерации ни словом, ни полсловом не упоминает  институт рабовладения. Может быть, Фонеру следовало упомянуть в своем эссе инаугурационную речь Дэвиса?

Роберт Ли был рабовладельцем. Ему принадлежали несколько рабов., В 1856 году в письме жене он назвал рабовладение «порочным институтом»,  и на это письмо ссылаются  все биографы генерала. Ли полагал, что  «зло»  исчезнет со временем само по себе. Но в 1857 году «зло» свалилось ему на голову в виде завещания тестя —  владельца плантаций и сотен  рабов. В завещании было записано, что они должны быть освобождены через пять лет. Но в течение этих пяти лет рабы переходили во владение дочери и ее мужа. Роберту Ли не оставалось ничего другого, как заняться плантациями.

В 1859 году трое рабов — Уэсли Норрис, его сестра и их двоюродный брат — бежали, были пойманы в нескольких милях от Пенсильвании, где рабовладение было запрещено, и  возвращены в Арлингтон, вирджинское поместье Роберта Ли.  В июле того года  выступавшая против рабовладения газета «New York Tribune» напечатала два  анонимных письма. Их авторы писали, ссылаясь на слухи,  что Ли приказал выпороть пойманных беглецов. Спустя семь лет — в 1866-м  — эта история вновь увидела свет. Аболиционистская газета «National Anti-Slavery Standard»  опубликовала  письмо Норриса, который был освобожден в 1862 году, как и все бывшие рабы покойного тестя Ли.  Норрис писал, что был  выпорот по приказу Ли.

Эрик Форнер упоминает историю  Норриса в двух строках, критикуя четырехтомную биографию Ли, написанную Дугласом Фриманом в 30-е годы ХХ века. Фриман, пишет Форнер, «игнорировал сделанные после (Гражданской) войны показания  Уэсли Норриса, бывшего раба Ли, о зврском обращении, которому он был подвергнут».

Это неправда. Фриман не игнорировал историю Норриса.  Он писал: «Не существует доказательства, прямого или косвенного, что Ли когда-либо приказывал выпороть (Норрисов) или каких-либо других негров. Подобное было запрещено в Арлингтоне и всюду в Вирджинии среди окружавших Ли людей».

Все биографы Роберта Ли либо отрицают, либо подвергают сомнению историю с приказом Ли высечь бежавших рабов.  Полагаю, что и Форнер сомневается в ее достоверность. Показания Норриса о «зверском обращении» с ним, потребовались историку, чтобы наскрести хоть что-то, чтобы заставить  читателя отрицательно относиться к генералу конфедератов.

«Ли  молчал, когда его просили осудить террористическую деятельность ку-клукс-клана», — пишет Форнер.  Ему следовало бы информировать читателя, где он обнаружил этот факт. Поверим историку  на слово? А вот факт, который Форнер не упоминает; возможно,  не знает о нем.

В августе 1870 года бывшие офицеры Конфедерации созвали конференцию. В числе присутствовавших был и  63-летний Роберт Ли.  Приехал и бывший генерал армии Союза Уильям Роузкранс. До начала конфренции он попросил Ли объявить, что жители Юга рады быть вновь с составе Союза. Ли отказался говорить, но согласился обсудить предложение Роузкранса с теми, кто приехал на встречу. Когда конференция началась, слово взял  Флетчер Стокдейл, бывший в годы Конфедерации губернатором  откловшегося от Союза Техаса.

«Народ Техаса останется мирным и не восстанет снова, — сказал Стокдейл.- Однако желание быть откровенным убеждает меня, генерал Роузкранс, объяснить вам позицию моего народа. Техасцы решили оставаться под агрессорами  молчаливыми и мирными.  Но никто из них не уподобится спаниэлю. Они не собаки, которые лижут руки тем, кто их пинает… Они будут противостоять федеральному правительству всеми доступными для них средствами, пока у них есть какие-либо средства…»

Когда конференция завершилась, Ли попросил Стокдейла  задержаться:  «Губернатор, — сказал он, —  если бы я предвидел, что эти люди (так Ли называл северян ) готовились сделать после победы, я не подписал бы капитуляцию.  Если бы я предвидел результаты подчинения, то предпочел бы умереть у Аппоматтокса с мечом в правой руке бок о бок со смелыми парнями».

Сведение о конференции бывших офицеров Конфедерации, об участии в ней бывшего генерала северян Роузкранса и о беседе Стокдейла и Ли  есть в книге «Жизнь и сочинения Роберта Льюиса Дэбни» («Life and Letters of  Robert Lewis Dabney»). В войне Севера и Юга Дэбни возглавлял штаб  генерала конфедератов Томаса Джексона, после войны написал биографию Джексона. О конференции бывших конфедератов Дэбни рассказал Стокдейл.

Роберт Ли подписал 9 апреля 1865 года капитуляцию в Аппоматтоксе и попросил  смелых парней расходиться по домам и не замышлять борьбы с северянами. Он полагал, что с окончаним войны наступит мир. Но мир не наступил. Воевавших с Союзом белых мужчин лишили гражданских прав. Учрежденные победителями власти увеличили налоги на собственность — так, чтобы владельцы домов, ферм, фабрик были не в состоянии их платить,  и они  были вынуждены продавать за бесценок свое имущество нагрянувшим с севера предпринимателям (их назвали «саквояжниками» — «carpetbagger»). Организация бывшими офицерами Конфедерации ку-клукс-клана явилась  ответом на политический и финансовый беспредел. Эта партизанская организация не была исключительно антинегритянской. Ее мишенью были оккупанты-северяне и их южные пособники — как чернокожие, так и белые.

Можно только догадываться, как относился Роберт Ли к этой  («террористической», согласно сегодняшней терминологии)  организации. Никто не просил Ли  — ни устно, ни письменно — осудить ее. Но Ли не скрывал отрицательного отношения к «перестройке» («reconstruction»), проводимой северянами на юге. И Ли публично — на показаних в Конгрессе   — выразил надежду, что Вирджиния «избавится» от черных.  Неприемлемая точка зрения? Да, конечно, неприемлемая для  сегодняшних американцев. Но ведь и Авраам Линкольн считал, что неграм не место в Соединенных Штатах. Он был членом Американского общества колонизации,  созданного для возвращения африканцев в Африку, а, будучи президентом, раздумывал о расселении свободных негров в Южной Америке...

Интересные факты

Всего в Соединенных Штатах – в основном на Юге, конечно – десяток памятников генералу Ли. 

Первый монумент почти сразу после смерти установили на могиле в Лексингтоне. Самый известный – в Новом Орлеане, 18-метровый Ли появился в 1884 году и был снесен в мае этого года. Тоже не без возмущений и протестов американских правых.

Знаменитая конная статуя Ли в 1890 была установлена в Ричмонде на Монумент-Авеню – где помимо него памятники еще пяти генералам Конфедерации. Тогда на открытие памятника Ли пришли без малого 100 тысяч человек.

Самый последний памятник генералу появился не так чтобы очень давно – в 1972 году. Ли стал героем монумента Конфедерации на горе Стоун Маунтин в Джорджии – огромный барельеф, общей площадью 12 тысяч квадратных метров.

Образ генерала всея Америки во многом придумал писатель и журналист Дуглас Фриман. Лауреат двух Пулитцеровских премий, первую – в 1935 году – он получил за биографию Ли. Фриман писал что-то вроде ЖЗЛ по-американски. Биография с элементами литературного вранья. Именно он – герой книги Фримана, а не настоящий Ли – стал любимчиком США.

Свою роль сыграла и массовая культура, подхватившая этот образ. Роберт Эдвард Ли – герой серии романов известного в Штатах писателя-фантаста Гарри Тердлава. Поклонник альтернативной истории, рассказывает об Америке победившего Юга. Есть в серии книг даже такая: во главе с генералом Ли армия Вирджинии сражается в союзе с британскими войсками с русскими в Крыму. Ли побеждает, конечно же.

Отдельный образ поп-культуры – боевые кони генерала Ли. О них тоже снимают фильмы и пишут романы. До сих пор среди подростков очень популярен роман Ричарда Адамса "Бродяга" – рассказ о генерале глазами его коня.

В генерала Ли переодевается герой сериала Твин Пикс – бизнесмен Бен Хорн изображает, как принимает капитуляцию армии северян.

И даже в "Южном Парке" появляется мультипликационный генерал.

Биография

Роберт Эдвард Ли, обожаемый генерал американского Юга, у себя на родине имеет статус "богочеловека", хотя многие современные историки считают его фигурой парадоксальной и противоречивой.
     Роберт Эдвард Ли родился 19 января 1807 года в Стрэдфорде, штат Вирджиния, в семье героя Войны за независимость Генри "Кавалериста Гарри" Ли и Энн Хилл Картер Ли.      

Генри Ли - отец Роберта

И мать, и отец принадлежали к респектабельным старинным вирджинским родам, но, в силу обстоятельств (отец запутался в неудачных финансовых операциях), воспитанием Роберта, четвертого ребенка в доме, занималась в основном мать, привившая ему основы строгой дисциплины, терпение и религиозность. В Стрэдфорде сильный и здоровенький мальчуган провел лишь четыре первые года своей жизни, но во многом именно они определили судьбу будущего генерала.
     Иногда случается, что один из детей наследует все самое лучшее от предыдущих поколений; именно это произошло с Робертом Ли. От матери ему досталась привлекательная внешность, от отца - физическая сила и чувство долга и ответственности, которое в Генри Ли отмечал в годы Революции сам Джордж Вашингтон. Даже финансовые проблемы отца сыграли позитивную роль - всю свою жизнь Роберт Ли был чрезвычайно щепетилен и осторожен во всем, что касалось денег и бизнеса.
    Энн Картер Ли наделила сына осознанием важности превалирования семейных ценностей, и трогательную любовь к матери Роберт пронес через годы.      

Дом семьи Ли в Стрэфорде

В 12 лет, в отсутствие отца и братьев, он стал фактическим хозяином большого дома, бережно ухаживая за матерью и сестрами, которые отличались слабым здоровьем.
     Выбор Робертом Ли военной карьеры был обусловлен финансовой необходимостью. На учебу в Гарварде, где обучался его старший брат Чарльз Картер, просто не было денег. Оставалась одна дорога - в военную академию Вест-Пойнт. Будучи кадетом, за четыре года Ли не получил ни одного взыскания, пользовался симпатией и уважением соучеников и окончил академию вторым по успеваемости в своем классе. Взаимная любовь кадетов Вест-Пойнта и Ли снова проявилась годы спустя, когда Ли вернулся в академию в качестве суперинтенданта.
     Лучшие выпускники получали назначение в инженерные войска, это правило касалось и Роберта Ли. В числе его первых шагов на практическом военном поприще - строительство дамбы в Сент-Луисе и укрепление береговых фортов в Брансвике и Саванне.      

Дом семьи Ли в Арлингтоне

В звании 2-го лейтенанта Корпуса инженеров Ли женился на Мэри Энн Рэндолф Кастис из Арлингтона; свадьба состоялась 30 июня 1831 года в Форте Монро. Мэри была единственной дочерью Джорджа Вашингтона Парка Кастиса, приемного внука Джорджа Вашингтона. Роберт Ли свято чтил память Вашингтона и восхищался его заслугами перед страной; родственные связи с семьей отца Американской Революции стали для Ли еще одним источником патриотического вдохновения.
     Молодая пара переехала в Арлингтон, в поместье Кастисов у реки Потомак в Вашингтоне, округ Колумбия (сейчас на территории поместья находится Арлингтонское мемориальное кладбище).
    В 1846 году разразилась Мексикано-Американская война, и Роберта командировали в Мексику для надзора за строительством дорог. Однако, генерал Уинфилд Скотт, командующий американскими войсками, заметил прежде всего не инженерные навыки Ли, а его кавалерийскую выправку и незаурядные способности разведчика, и ввел его в состав своего штаба. Именно в Мексике Роберт Ли на практике познакомился с тактикой, и эти уроки были им успешно использованы 16 лет спустя.      

Молодой офицер Роберт Ли

На способного офицера были возложены задачи по составлению и корректировке карт, что, впрочем, не помешало ему однажды вести солдат в рукопашную. Именно в Мексике Ли познакомился с людьми, которые сыграют такую важную роль в приближающейся Гражданской войне --Джеймсом Лонгстритом, Томасом Джексоном, Джорджем Пикеттом и Улиссом Грантом.
     Несмотря на безукоризненную службу и проявленные в ходе войны героизм и отвагу, карьерный рост Ли происходил чрезвычайно медленно. Он получал назначения в самые удаленные и дикие места, болезненно ощущая оторванность от дома и семьи. Он неоднократно подчеркивал, что главное в его жизни - это любовь жены и детей.
     В 1855 году Ли с помощью будущего президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса был переведен в кавалерию Самая громкая военная операция, которой он руководил в этот период, - подавление мятежа радикального аболициониста Джона Брауна, который в октябре 1859 года предпринял отчаянную попытку захватить правительственный арсенал в Харперс-Ферри. Морские пехотинцы под командованием полковника Ли быстро сломили сопротивление Брауна и кучки террористов. Адъютантом Ли был молодой лейтенант Джеб Стюарт, ставший впоследствии лучшим кавалеристом Юга.
    Звездный час Ли, который отдал армии США 32 года своей жизни, наступил в 1861 году, причем в таких условиях, которые не могли присниться ему и в страшном сне. Избрание Линкольна президентом повлекло за собой отделение от Союза Южной Каролины, за которой последовали прочие южные штаты. Перед самой войной президент Линкольн через своего секретаря Фрэнсиса Блэра предложил Ли возглавить все сухопутные вооруженные силы федералов. Основания на положительный ответ были - Ли являлся сторонником союзного устройства, не одобрял сецессию (отделение), считал рабство злом и освободил всех своих рабов. Ли писал: "Ни север, ни юг, ни восток, ни запад - только широкий Союз во всей своей мощи и силе". Блэр поставил Ли перед выбором между насильственным сохранением единства страны и любовью к своей семье, друзьям, истории и родному штату Вирджиния.      

Джефферсон Дэвис - президент Конфедеративных Штатов Америки (1861-1865)

Сердце его разрывалось, но правильное решение после бессонной ночи в Арлингтоне было все-таки принято - Ли написал прошение об отставке. Он не мог воевать со своими близкими. В ответе Блэру было написано: "Несмотря на неприятие сецессии и надвигающейся войны, я не в состоянии принять участие во вторжении в южные штаты". Ли получил отставку и покинул свой любимый Арлингтон, чтобы "в печали вернуться к своему народу и разделить участь родного штата". Он писал своему сыну: "Мне кажется, Север своими действиями оскорбляет Юг. Я чувствую агрессию и желаю сделать все, чтобы ей воспрепятствовать. Это принцип, который я отстаиваю вовсе не из-за частной или индивидуальной выгоды. Как американский гражданин, я молюсь за свою страну и ее процветание, но готов защищать любой ее штат, права которого будут под угрозой".
     Вскоре Ли предложил свои услуги недавно избранному президенту Конфедеративных Штатов Америки Джефферсону Дэвису, который произвел его сначала в бригадные, а затем и полные генералы. На первом этапе войны. Ли занимался организацией регулярных армейских частей в родном штате, а летом 1861 года возглавил войска конфедератов в Западной Вирджинии.      

Джо Джонстон - соратник Ли по армии Конфедерации

После руководства малоуспешной операцией в Чит Маунтейн (что было обусловлено внешними факторами и прежде всего проблемами в снабжении продовольствием и боеприпасами) Роберта Ли отозвали в столицу Конфедерации Ричмонд, где он принял пост главного военного советника президента Дэвиса. Находясь в этой должности, Ли оказывал значительное влияние на ход военных действий, в частности, велика его заслуга в планировании замечательной кампании Каменной Стены Джексона в долине Шенандоа.
     В то время командование Восточной Армии Конфедерации было разделено между Борегаром, героем Форта Самтер, и Джо Джонстоном, совместно победившим янки в первом крупном сражении при Булл Ране. Затем единоличным командующим стал Джонстон, которому, однако, мешали многочисленные раны. Поэтому, когда федералы во главе с Джорджем МакКлелланом начали наступление на Ричмонд. Дэвис заменил Джонстона на Ли. Войска южан перешли в контрнаступление и заставили превосходящие и по численности, и по вооружению части северян отступить в ходе так называемой "Семидневной кампании". Так началась славная история Армии Северной Вирджинии, возглавляемой генералом Робертом Э. Ли, которого южане стали ласково называть "Дядюшка Роберт". Джо Джонстон знал Ли еще с Вест-Пойнта и писал о нем: "Он (Роберт Ли) был полон симпатии и доброты.      

Джозеф Хукер - генерал Севера, разбитый войсками Ли

Любил поговорить и посмеяться. Но в то же время его корректность манер, преданность долгу - как персональному, так и общественному, естественное благородство и элегантность давали ему преимущество, которое в своем сердце признавал каждый".
     Армия Северной Вирджинии двинулась к Вашингтону, наголову разбив Джона Поупа во втором сражении при Булл Ране. Закрепляя успех, в сентябре 1862 года войска Ли перешли Потомак, вторглись в Мэриленд и столкнулись с МакКлелланом у Саут Маунтейн. По роковой случайности оперативные документы Ли попали в руки врага, и после кровавой битвы у Энтиетама южане отступили, оставшись непобежденными. В декабре того же года Ли блестяще отразил очередное наступление федералов под командованием Бернсайда, разгромив их у Фредериксберга.
     Величайшую свою победу генерал Ли одержал в сражении при Чанселлорсвилле в мае 1863 года, когда Союз двинул на южан огромную армию под командованием Джо Хукера.      

Роберт Ли вместе со своим соратником Каменной Стеной Джексоном

Ли и другой военный гений Юга Каменная Стена Джексон разделили свои силы, обошли форсированным маршем Хукера и обрушились на его незащищенный фланг, нанеся северянам самое ощутимое за годы войны поражение.
    Эта победа побудила Ли и Дэвиса совершить т.н. "второе вторжение на Север". Южане рассчитывали окончательно уничтожить военные силы федералов, положив, таким образом, конец войне. В перспективе был победный марш на Вашингтон и передача петиции о признании Конфедеративных Штатов Америки Линкольну. С этими, как оказалось, бесплодными надеждами Армия Северной Вирджинии снова форсировала Потомак и вступила на территорию Пенсильвании. С 1-го по 3-е июля 1863 года у никому неизвестного городка Геттисберг состоялось величайшее сражение в истории Западного полушария. Вызов генералу Ли бросила федеральная Армия Потомака со своим новым командующим генералом Джорджем Мидом. На третий день стало ясно, что конфедераты терпят поражение, и даже предпринятая Ли широкая фронтальная атака, известная как "бросок Пикетта", не изменила конечного результата.      

Поражение армии Конфедерации при Геттисберге

Южане были побеждены.
     Тем не менее, Армия Северной Вирджинии сражалась еще два долгих года. Потрясенный поражением при Геттисберге, Ли довольно неубедительно руководил кампаниями при Бристоу и Майн Ран. У Ли появился достойный противник - Улисс Грант, и именно с ним и только с ним генерал боролся вплоть до конца войны. Грант ценил своего визави, присвоив ему имя "Туз Пик" как высшую оценку воинской доблести и таланта. Зажатый в кольцо врагов у Питерсберга и Ричмонда, Ли упорно сопротивлялся целых десять месяцев, пока не отступил к Аппоматтоксу. Там и состоялась капитуляция Армии Северной Вирджинии 9 апреля 1865 года.
     С первого июня 1862 года, с момента принятия командования над Армией Северной Вирджинии Роберт Эдвард Ли был и душой, и фактическим лидером всех вооруженных сил Конфедерации, которые он формально возглавил лишь в январе 1865 года. Его талант полководца стал легендой, и его военные кампании до сих пор изучают во всех военных академиях мира как образец тактического искусства. Ли смог противостоять армиям, в три раза превосходящим по размерам его собственную, плохо вооруженную, раздетую и голодную. Это произошло благодаря южным солдатам и гражданскому населению, которые чувствовали себя жертвами агрессии со стороны янки и грудью встали на защиту своей свободы и независимости, всего того, что им было дорого. Но в этом несомненно присутствует и заслуга генерала Ли, его ясный ум и храбрость.
     После капитуляции Ли вернулся в Ричмонд как прощенный военнопленный. Весь остаток своей жизни он посвятил облегчению судьбы бывших солдат Конфедерации.      

Роберт Э. Ли - президент Колледжа Вашингтона

Он отказался от многих заманчивых предложений и принял скромный пост президента Колледжа Вашингтона (сейчас - Университет Вашингтона и Ли). Репутация генерала вдохнула новую жизнь в колледж; его огромный военный опыт и слава как на Севере, так и на Юге вкупе с трагическим символизмом "Проигранного Дела" сделали из Ли легендарную фигуру еще при жизни. Он умер 12 октября 1870 года в Лексингтоне в результате сердечного приступа, так и не дождавшись восстановления в гражданских правах, которое последовало лишь сто лет спустя благодаря вмешательству президента Джеральда Форда.
    Джон Уильямс Джонс написал о Роберте Э. Ли: "Он обладал всеми достоинствами великих полководцев, но без их грехов. Он был враг без ненависти, друг без предательства, частный гражданин без озлобленности, сосед без укоров, христианин без лицемерия. Он был Цезарем без его амбиций, Фридрихом без его тирании, Наполеоном без его самоуверенности, Вашингтоном без его признания".