Правда ли, что китообразные являются разумными существами, и почему в Индии и во многих других странах запретили дельфинарии?
Дельфины умны и дружелюбны, но есть в них и темная сторона, от которой у вас волосы встанут дыбом.
Говорят, что: Дельфины - умные и дружелюбные млекопитающие, которые любят показывать разные трюки.
На самом деле: Все вышесказанное - правда, но дельфины также замечены в сексуальных домогательствах, в кровосмешении и детоубийстве.
Дельфины умны. Любой, кто видел, как они выполняют невероятные трюки, знает об этом.
Для тех же из вас, кто в этом сомневается, проведено несметное количество исследований, направленных на изучение их способности к познанию.
В большинстве случаев изучались дельфины наиболее распространенного и известного вида – афалины, или большие дельфины.
В классическом научном труде о дельфинах, опубликованном в 1984 году, приведены результаты эксперимента, в ходе которого ученые обучали самку афалины по кличке Акеакамай имитировать (в режиме свиста, как пишут авторы) звуки, генерируемые компьютером.
Звуковые сигналы, издаваемые электронным устройством, и те, которыми отвечала Акеакамай, оказались удивительно похожи.
Затем биологи начали привязывать звуки к объектам вроде обруча, трубы, фрисби или мяча.
Акеакамай быстро просчитала эту связь и издавала звук, обозначавший вокализацию каждого из объектов. В сущности, она выучила новый словарь.
Дикие дельфины демонстрируют сравнимые достижения. У каждого из них есть свой фирменный звук, который служит им своего рода именем.
Когда ученые воссоздавали эти сигналы при помощи компьютерного синтезатора, дельфины отзывались, как если бы они знали, кто их зовет.
Вдобавок ко всему, они помнят друг друга. В результате научных изысканий, проводившихся в 2013 году, обнаружилось, что дельфины могут помнить то или иное звучание ("фразу свиста") на протяжении многих лет, а иногда и десятилетий.
В одном случае самка по кличке Олли из зоопарка Брукфилда (около 20 километров к западу от Чикаго, штат Иллинойс) отчетливо ответила на запись голоса другого дельфина, Бейли, на Бермудских островах - при том, что они не видели друг друга более 20 лет.
Еще более поразителен тот факт, что в 2001 году две афалины успешно прошли тест с зеркалом в Нью-Йоркском аквариуме.
Ученые при помощи "нетоксичного чернильного маркера Entre черного цвета" наносили на тела животных геометрические фигуры разной формы, которые служили их особыми приметами.
После этого дельфины подплывали к зеркалу и долго изучали себя. Это позволяет предположить, что дельфины могут узнавать самих себя - по крайней мере, в какой-то степени, на что способны очень немногие виды животных.
Блестящие возможности мозга этих морских животных привели к возникновению своего рода культа дельфинов как в рамках движения New Age (мистических, оккультных и эзотерических практик, бум которых пришелся на 1970-е годы), так и за его пределами.
Однако ученые обнаружили другую, куда более темную сторону в природе дельфинов. Оказалось, что те ведут себя совсем не так как Флиппер (чудо-дельфин, друг и спасатель людей из одноименного сериала )
"Они очень умные, но, так же как и люди, могут быть гадкими и коварными", - говорит Ричард Коннор, сотрудник Университета штата Массачусетс в Дармуте и соуправляющий Ассоциации исследования дельфинов.
Когда наступает брачный сезон, между ними возникает яростная борьба за самок. В 1980-х годах, Коннор и его коллеги были первыми, кто документально зафиксировал, что самцы-дельфины агрессивно домогаются плодовитых самок в Акульей бухте в Австралии.
"Домогательство начинается, когда два или три самца ловят самку", - писали они в 1992 году.
Самцы яростно набрасываются на свою избранницу. В одном из наблюдавшихся случаев такой "охоты" погоня продолжалась 85 минут, охотники и добыча покрыли расстояние в семь километров.
В ходе дальнейших наблюдений стало очевидно, что состав этих объединений самцов может быть очень непостоянным.
Маленькие команды самцов обычно были частью более крупных "супер-альянсов", число участников которых доходило до 14.
Выяснилось также, что самки вовсе не горели желанием участвовать в этих брачных играх.
"Агрессия самцов по отношению к особям женского пола выражалась в преследовании, ударах хвостом, боданием головой, наскоках, кроме того, самок кусали и врезались в них", - написали Коннор и его коллеги в статье, опубликованной в 1992 году.
Особи женского пола часто пытались сбежать, но им это удавалось только в одном случае из четырех.
"В течение года самок домогались самцы из многих альянсов, причем в самые разные месяцы года - на протяжении нескольких месяцев", - писали Коннор и его коллеги.
Решительные попытки самок избавиться от домогательств самцов, склонных к доминированию, может оказаться проявлением еще одной зловещей правды о дельфинах.
В течение 1996 и 1997 гг. 37 молодых дельфинов-афалин оказались выброшены на пляжи в штате Вирджиния.
При поверхностном осмотре могло показаться, что с ними все в порядке, однако в результате вскрытия были обнаружены тяжкие увечья, нанесенные тупым предметом.
Были выявлены в основном травмы головы и груди, "многочисленные переломы ребер, разрывы легких, и ушибы мягких тканей бросались в глаза". Эти данные содержатся в научной работе, опубликованной в 2002 году.
Найдено много доказательств, что в гибели молодых животных виноваты взрослые дельфины.
В частности, один из ученых наблюдал несколько поведенческих событий, стыдливо обозначенных как "подбрасывание детенышей" в прибрежных водах у города Вирджиния-Бич.
"Подбрасывание детенышей" звучит как название веселой игры, но это также может быть способом, которым взрослые самцы забивают до смерти неродственных им детенышей, для того чтобы у их матерей вновь начался период течки.
В 2013 году ученые видели, как самец дельфина атаковал новорожденного детеныша, хотя на этот раз, кажется, малыш смог уплыть.
Если детоубийство - это прямая и явная угроза в сообществе дельфинов, то самка может проявить благоразумие, стараясь спариваться с многими самцами из разных альянсов, говорит Коннор.
Таким образом, особи мужского пола не будут знать, кто из них окажется отцом ее детеныша, и вероятность того, что они его убьют, снизится.
"Она не хочет, чтобы ее передвижения контролировали", - говорит он.
Существует еще один сюрприз в поведении дельфинов при спаривании.
В 2004 году изучение наследственности внутри популяции дельфинов в Акульей бухте позволило обнаружить, что эти млекопитающие время от времени практикуют инцест.
Один самец, известный как BJA, стал отцом в 1978 году, а 15 лет спустя, в 1993 году спаривался с собственной дочерью.
"Мы видели самцов, обхаживающих своих матерей, в группе из трех партнеров", - говорит Коннор.
В одном ряду с этим стоит исследование, опубликованное в 2010 году. Оно подтверждает, что частота случаев кровосмешения в конкретной популяции выше случайного.
А вы-то думали, что акулы плохие.