Сегодня лондонский Уайтчепел считается одним из самых модных районов города. Но в 1800-х годах он был оплотом нищеты и разврата. Грабежи и насилие здесь были явлением привычным, но вот убийства в этом районе практически не совершались.
Однако осенью 1888 года Лондон всколыхнула серия зверских убийств. Всех их приписывают самому знаменитому и самому мистическому убийце Джеку Потрошителю.
31 августа 1888 года в 3:40 утра на Бакс Роу было обнаружено тело 42-летней проститутки Мэри Николз. Женщине перерезали горло почти до позвоночника и вспороли живот. Полиция немедленно начала расследование, но оно продолжалось всего неделю, до 8 сентября, когда во дворе одного из домов Уайтчепела была обнаружена следующая жертва. Ею оказалась Энни Чэпмен — 47-летняя проститутка. Ей также перерезали горло, полностью вспороли брюшную полость. Но на тот раз преступник удалил из организма женщины матку.
В городе началась паника.
Все понимали, что преступник убивает только проституток из трущоб, но никто не чувствовал себя в безопасности.
Наступило двухнедельное затишье. А 25 сентября в Скотланд-Ярд пришел конверт с подписью «Джек Потрошитель».
Было ли оно на самом деле написано серийным убийцей, или журналисты пытались таким образом подогреть интерес к делу, пока остается загадкой. Но все же именно анонимная подпись из этого письма в скором времени стала нарицательным именем.
Уайтчепел наводнили полицейские. Жители района понемногу возвращались к привычному быту, две недели тихой жизни заставили их поверить, что район под надежной охраной. И все же 30 сентября Джек Потрошитель снова вышел на охоту. В эту ночь его жертвами стали сразу две женщины — Элизабет Страйд и Кэтрин Эддоус.
Применение пыток известно с древнейших времен как средство наказания, устрашения и получения признаний.
Потрошитель на убийство и нанесение увечий тратил от 1 до 3 минуты. Он однозначно обладал хорошими знаниями в области анатомии и прекрасно владел ножом. В людном и настороженном районе никто ни разу не встретил человека, испачканного кровью, и никто с абсолютной уверенностью не смог указать на то, как выглядел настоящий Джек Потрошитель.
После ночи двойного убийства поднялась новая волна паники. На этот раз она накрыла весь Лондон. И именно в это тяжелое время пришло очередное письмо от Джека Потрошителя, но на этот раз не в Скотланд-Ярд, а Джорджу Ласку из «Комитета бдительности Уайтчепела». В большом сером конверте находилось послание «Из Ада» и половина человеческой почки.
Джордж Ласк президент Whitechapel Vigilance Committee
Мэри Джейн Келли стала последней «канонической» жертвой серийного убийцы. Двадцатилетняя проститутка была изуродована до неузнаваемости, полностью выпотрошена и изрезана. Органы были аккуратно вырезаны и разложены по всему дому.
Письмо «Из ада»
Именно ее тело исследователи считают своего рода «апофеозом кровавого творчества Потрошителя». Фотография Мэри Джейн, сделанная полицейским после убийства, до сих пор остается с пометкой «плюс 18».
Последнее убийство стало шоком для всей страны. Уайтчепел обезлюдел. Все, кто могли уехать – уехали. Кому некуда было бежать – не выходили из дома. Полиция арестовывала всех, кто когда-либо имел проблемы с законом. Но убийцу так и не нашли.
Прошло несколько месяцев. Джек Потрошитель прекратил убийства также внезапно, как и начал. В район понемногу стали возвращаться покинувшие его жители. Почему Потрошитель вдруг перестал убивать остается загадкой даже сегодня. Историки и специалисты придерживаются 3 основных версий: он умер, уехал в другую страну или оказался в тюрьме.
Серия этих зверских убийств продолжалась всего 9 недель, но оставила глубокий след, как на самих жителей района, так и на всю дальнейшую историю и культуру. Споры о том, кто же скрывается за громким именем «Джек Потрошитель» ведутся до сих пор. Обвинения были выдвинуты даже внуку королевы Виктории принцу Альберту Виктору и художнику Винсенту Ван Гогу.
КСТАТИ...
Историк Роберт Смит заявил в интервью Daily Telegraph, что личность легендарного британского маньяка Джека-потрошителя можно считать окончательно установленной. Исследователь уверен, что автор загадочного дневника викторианской эпохи, найденного 25 лет назад, и серийный убийца из Лондона — один и тот же человек.
Автор готовящейся к публикации книги "25 лет дневнику Джека-потрошителя" Роберт Смит считает, что в вопросе о личности легендарного серийного убийцы пора ставить точку. Долгое время ключом к разгадке этой тайны считались записи торговца хлопком из Ливерпуля Джеймса Мэйбрика, найденные в 1992 году в его доме. Эксперт утверждает, что Мэйбрик и Потрошитель — действительно один и тот же человек.
Процесс над салемскими ведьмами: судебный процесс, проходивший в новоанглийском городе Салем с февраля 1692 по май 1693 года. По обвинению в колдовстве 19 женщин было по
Почерк убийцы натолкнул стражей порядка на мысль о том, что он обладает определёнными познаниями в анатомии, а значит, мог работать хирургом или мясником. Однако эти догадки так и не нашли подтверждения. С тех пор количество версий стало расти не по дням, а по часам. Джеком-потрошителем называли даже автора "Алисы в Стране чудес" Льюиса Кэрролла и некоторых членов королевской семьи. Но всё изменилось, когда были найдены мемуары Джеймса Мэйбрика.
Торговец хлопком из Ливерпуля на страницах своего дневника признаётся в убийстве пяти женщин в Лондоне и одной — в Манчестере, а главное, ставит в конце подпись: "Искренне ваш, Джек-потрошитель". На протяжении четверти века исследователи сомневались в подлинности дневника, ссылаясь на туманную историю его обретения. Общественность узнала о рукописи благодаря скупщику барахла Майку Баррету, а тот, в свою очередь, рассказывал, что получил дневник от своего друга. На этом нить обрывалась, поскольку друг Баррета скончался, не успев поделиться своей версией событий.
"В тот же день, когда в поместье Мэйбрика был найден предполагаемый дневник Потрошителя, Баррет предложил его литературному агенту. Он просто не мог подделать рукопись в силу своих невысоких интеллектуальных способностей", — уверен Смит. По мнению исследователя, хлопкового дельца следует рассматривать как главного подозреваемого в совершении жестоких убийств в 1888 году, хотя споры на этот счёт "не утихнут и через 100 лет".